广东中药出口主要集中在香港、日本等地，今年上半年，对香港出口中药3082万美元，下降18.4%；对日本出口682万美元，增长了1.1倍，反差明显。与此同时，香港是广东进口中药的主要来源地，今年上半年从香港进口大幅增长22.4%。

    海关分析，中药出口受到一些深层次问题的困扰，导致广东中药出口增速缓慢，进出口逆差扩大。首先是中药尚难进入西方药品市场，在美国，中药目前还只能作为食品或食品添加剂使用，难以进入每年消费额达1800亿美元的药品销售领域。

    欧盟于2004年4月30日出台《欧盟传统药品法案》，要求对欧盟市场出口药品的生产厂家，在2005年10月之前出口药品的质量必须符合欧盟药典标准。由于中药原料成分特殊，中国企业很难提交精确科学的药检报告，因此在欧盟新法案出台后，出口欧盟的中药锐减。去年广东对欧盟出口中药由前年的562万美元锐减至154万美元，今年上半年更仅为84万美元。海关表示，这是传统中药受到西方越来越严格的药品进出口管制的典型例子。

    其次，“洋中药”大行其道，凸显了中药知识产权保护的尴尬现状。海关表示，目前有900多种中草药项目被外国公司在海外申请了专利，与我国中药专利在国外的申请量相当。一些名优中药配方的知识产权已经被韩国、日本等邻国据为己有。日本210个汉方药制剂，处方全部来自中国。也正是凭借这些专利，日本在国际中药市场上占据了80%的市场份额，而我国仅为5%左右。